Yasuke merupakan seorang samurai Afrika yang terkenal di
Jepun pada akhir abad ke-16. Dia dianggap sebagai samurai kulit hitam pertama
dan satu-satunya dalam sejarah Jepun.
Latar belakang Yasuke penuh dengan misteri, dan banyak aspek
kehidupannya sebelum tiba di Jepun masih diperdebatkan oleh para sejarawan.
Namun, terdapat beberapa teori umum mengenai asal usulnya dan bagaimana dia
akhirnya menjadi samurai di Jepun.
Yasuke dipercayai berasal dari Afrika Timur, kemungkinan
besar dari wilayah yang kini dikenali sebagai Mozambique. Ada teori yang
mengatakan Yasuke adalah sebahagian daripada suku Makua, yang hidup di kawasan
tersebut. Namun, asal usul tepatnya sukar untuk dipastikan kerana kurangnya
bukti sejarah yang kukuh.
Yasuke dibawa ke Jepun oleh Jesuit
Itali, Alessandro Valignano, sebagai sebahagian daripada misi Jesuit (Pertubuhan Agama) di Asia. Valignano
adalah seorang pengawas misi Jesuit di Asia, dan dia membawa Yasuke bersamanya
sebagai penjaga dan mungkin juga sebagai pembantu. Pada masa itu, adalah
perkara biasa bagi Jesuit untuk mempunyai pelayan atau penjaga yang berasal
dari Afrika, kerana mereka sering berinteraksi dengan pedagang dan pemimpin
tempatan di sepanjang laluan perdagangan Afrika.
Ketibaan Yasuke di Jepun pada tahun 1579 menarik perhatian
kerana warna kulitnya yang gelap, yang sangat jarang dilihat di Jepun pada masa
itu. Ketibaan beliau menyebabkan kegemparan di kalangan penduduk tempatan,
terutamanya kerana mereka tidak pernah melihat seseorang dengan kulit yang
sangat gelap. Menurut beberapa catatan, ada desas-desus bahawa kulit Yasuke
mungkin telah dicat kerana warna kulitnya kelihatan sangat luar biasa bagi
orang Jepun pada masa itu. Namun, setelah mereka menyedari bahawa warna
kulitnya adalah semula jadi, Yasuke menjadi tumpuan dan menarik perhatian ramai
Catatan sejarah Jepun menyatakan bahawa Yasuke mempunyai
ketinggian yang luar biasa, sekitar 6 kaki 2 inci (kira-kira 188 cm), yang
menjadikannya jauh lebih tinggi daripada kebanyakan orang Jepun pada zaman itu.
Dia juga digambarkan mempunyai kekuatan fizikal yang hebat, dan ini mungkin
menjadi salah satu sebab mengapa Oda Nobunaga berminat untuk menjadikannya
sebagai samurai.
Yasuke mungkin tidak pernah mengharapkan untuk menjadi
seorang samurai apabila dia tiba di Jepun, tetapi pertemuannya dengan Oda
Nobunaga mengubah hidupnya. Nobunaga, seorang daimyo (tuan tanah) yang berkuasa
pada zaman Sengoku dan terkenal sebagai seorang pemimpin yang berfikiran
terbuka dan tertarik kepada budaya asing, mengambil Yasuke sebagai pelindung
peribadi dan kemudian memberikan pangkat samurai kepadanya. Ini adalah satu
penghormatan besar kerana pangkat samurai biasanya hanya diberikan kepada
individu yang berasal dari kelas bangsawan Jepun.
Yasuke berkhidmat di bawah Nobunaga dan turut serta dalam
beberapa pertempuran. Dia juga dipercayai menguasai bahasa Jepun dengan baik
dan menjadi sebahagian daripada orang tertinggi Nobunaga.
Pada tahun 1582, Oda Nobunaga dikhianati oleh salah seorang
jeneralnya, Akechi Mitsuhide. Nobunaga terpaksa melakukan seppuku (bunuh
diri) ketika istananya dikepung. Yasuke turut serta dalam pertempuran yang
terakhir itu, tetapi selepas kematian Nobunaga, dia ditawan oleh pasukan Akechi
Mitsuhide. Mengikut catatan sejarah, Yasuke tidak dibunuh tetapi diserahkan
kepada Jesuit kerana Akechi menganggap Yasuke bukan orang Jepun dan tidak layak
untuk dihukum seperti samurai lain.
Selepas kejatuhan Nobunaga, tidak banyak yang diketahui
tentang kehidupan Yasuke. Sejarahnya selepas peristiwa ini menjadi kabur, dan
terdapat pelbagai spekulasi mengenai nasibnya. Namun, kisah Yasuke terus hidup
dalam sejarah dan budaya Jepun sebagai simbol keberanian dan kesetiaan.
Kisah Yasuke telah mengilhami banyak karya seni moden, termasuk buku, filem, dan siri animasi, yang menekankan kisah uniknya sebagai samurai Afrika di Jepun. Antaranya Netflix telah menghasilkan siri anime yang mula disiarkan pada April 2021 dengan mengambil suara latar Lakeith Stanfield. Siri Animasi ini mendapat pujian kerana penghasilan animasinya yang berkualiti tinggi serta suara latar aktor utamanya yang membawa watak ini dengan penuh perasaan.
0 Ulasan